L'acciaio zincato ha una migliore resistenza all'umidità iniziale, mentre l'acciaio resistente agli agenti atmosferici sviluppa una resistenza all'umidità a lungo-termine dopo aver formato uno strato di patina stabile-il divario prestazionale dipende dal fatto che la patina dell'acciaio resistente agli agenti atmosferici sia completamente maturata.
Acciaio zincato
La superficie è rivestita con uno spesso strato di zinco (spessore della zincatura a caldo-: 60–85 μm). Lo zinco è chimicamente più attivo del ferro; agisce come a
anodo sacrificaleper proteggere il substrato di acciaio dall'umidità e dalla corrosione dell'ossigeno. Anche se lo strato di zinco presenta piccoli graffi, lo zinco circostante si corroderà preferibilmente per prevenire la ruggine dell'acciaio esposto.
Mostra un'eccellente resistenza all'umidità subito dopo la posa, senza tempi di attesa.
Acciaio resistente agli agenti atmosferici (ad es. SPA-H, A588)
Allo stato -laminato (senza patina), la sua superficie presenta solo una sottile scaglia di ossido sciolta. L'umidità può facilmente penetrare nelle incrostazioni e reagire con il substrato di acciaio, formando ruggine rossastra-marrone.
Ha scarsa resistenza all'umidità iniziale e richiede6–12 mesi di invecchiamento naturale(o 2-4 settimane di accelerazione artificiale della patina) per formare uno strato di patina denso e protettivo.

Acciaio resistente agli agenti atmosferici (con patina matura)
La patina stabile è uno strato denso e aderente di ossido di ferro arricchito in lega (-FeOOH) contenente Cu, Cr, Ni. Questo strato funge da a
barriera fisicache impedisce all'umidità e all'ossigeno di raggiungere il substrato di acciaio. A differenza dello strato di zinco dell'acciaio zincato, la patina ha capacità di auto-riparazione-piccoli graffi possono essere riparati mediante ri-ossidazione dell'acciaio esposto nel tempo.
Negli ambienti atmosferici (urbani, suburbani), la sua resistenza all'umidità a lungo-termine è paragonabile o addirittura migliore dell'acciaio zincato, soprattutto nelle aree a basso contenuto di sale.
Acciaio zincato
Lo strato di zinco si corroderà gradualmente nel tempo (formando ossido di zinco/idrossido di zinco) e si assottiglierà. Negli ambienti umidi e ad alto contenuto salino (zone costiere), lo strato di zinco può corrodersi completamente in 10-20 anni, dopodiché il substrato di acciaio inizierà ad arrugginirsi rapidamente. Lo strato di zinco non ha capacità di auto-riparazione; una volta danneggiato o consumato, l'acciaio perde la protezione.

Scegliereacciaio zincatose ne hai bisognoprotezione immediata dall'umiditàper progetti o componenti a breve-termine in ambienti asciutti.
Scegliereacciaio resistente agli agenti atmosfericise inseguiresistenza all'umidità a lungo-termine-bassa manutenzioneper strutture esterne (ad esempio, segnaletica, schermi) e può attendere la formazione della patina (o utilizzare l'accelerazione artificiale).
